Vos lèvres tiraillent, pèlent ou se fendillent au coin de la bouche dès que les températures baissent ? Les lèvres gercées sont l'un des premiers signes de l'arrivée du froid, et pour cause : cette zone n'a presque aucune défense naturelle. Bonne nouvelle, quelques gestes réguliers suffisent souvent à les apaiser en quelques jours.

Pourquoi les lèvres sont si fragiles

La peau des lèvres est très fine et ne possède pas de glandes sébacées. Elle ne fabrique donc pas le film gras qui protège le reste du visage. Elle contient aussi peu de mélanine, ce qui la rend sensible au soleil, même en hiver.

Résultat : elle perd son eau très vite. À partir d'octobre, plusieurs facteurs s'additionnent :

• le froid et le vent, qui assèchent la surface ;
• le chauffage intérieur, qui fait chuter l'humidité de l'air ;
• le passage permanent du chaud au froid, entre la rue et les pièces chauffées ;
• une hydratation insuffisante, car on pense moins à boire quand il fait frais.

Si votre peau du visage tiraille déjà, vos lèvres suivent généralement le même chemin. Adapter votre routine de soin d'automne vaut donc aussi pour la bouche.

Les réflexes qui aggravent les gerçures

Avant d'ajouter un produit, mieux vaut arrêter ce qui entretient le problème.

Passer la langue sur ses lèvres. C'est le piège numéro un. La salive soulage une seconde, puis s'évapore en emportant l'humidité restante. Ses enzymes digestives irritent en plus une peau déjà fragilisée.

Arracher les petites peaux. Tirer sur un lambeau sec crée une plaie qui met plusieurs jours à cicatriser, et qui peut saigner. Laissez-les tomber d'elles-mêmes après un soin.

Gommer trop souvent. Un gommage doux une fois par semaine suffit largement. Au-delà, vous fragilisez la barrière cutanée.

Choisir un baume trop parfumé. Menthol, camphre, huiles essentielles ou arômes fruités procurent une sensation de fraîcheur agréable, mais peuvent irriter et donner envie d'en remettre sans cesse. Sur des lèvres abîmées, préférez des formules simples.

La routine douce pour réparer des lèvres gercées

Le matin

Appliquez un baume nourrissant avant le maquillage et avant de sortir. Pour une journée au grand air, à la montagne ou au bord de la mer, choisissez un stick avec un indice de protection solaire : le rayonnement abîme les lèvres toute l'année.

Dans la journée

Gardez un baume dans votre poche plutôt qu'au fond du sac, et réappliquez après les repas et les boissons chaudes. Buvez régulièrement : une tisane chaude compte aussi, et c'est un bon prétexte pour faire une vraie pause en fin de journée.

Le soir

C'est le moment idéal pour réparer. Déposez une couche généreuse d'un baume riche ou d'un onguent, sans masser. Les textures occlusives comme la vaseline, la cire d'abeille ou le beurre de karité forment une barrière qui limite la perte d'eau pendant la nuit.

Une fois par semaine

Si de petites peaux persistent, faites un gommage très doux : un peu de sucre fin mélangé à du miel, appliqué en petits cercles légers, puis rincé à l'eau tiède. Terminez toujours par votre baume.

Quels ingrédients chercher dans un baume

Un bon baume combine en général deux types d'actifs.

• Des ingrédients qui attirent l'eau : glycérine, acide hyaluronique, miel.
• Des ingrédients qui la retiennent : beurre de karité, cire d'abeille, céramides, vaseline, lanoline.

Un baume qui ne contient que des humectants peut assécher par temps très froid s'il n'est pas recouvert d'une texture plus grasse. À l'inverse, un onguent pur protège bien mais hydrate peu. L'idéal reste un mélange des deux.

Côté maquillage, les rouges à lèvres mats et les encres longue tenue sont souvent desséchants. Pendant une poussée de gerçures, misez sur un baume teinté ou un rouge à lèvres crémeux posé sur une base de soin.

Pensez aussi à l'air ambiant

Vos lèvres réagissent à l'air que vous respirez la nuit. Une chambre surchauffée et très sèche entretient les gerçures. Aérez chaque jour, évitez de pousser le chauffage dans la chambre et, si l'air est vraiment sec, un humidificateur ou un simple bol d'eau près du radiateur peut aider. Ces gestes profitent aussi à vos mains, qu'il est utile de protéger dès l'automne.

Quand demander l'avis d'un professionnel

Des lèvres gercées guérissent en général en une à deux semaines avec ces soins. Consultez votre médecin, un dermatologue ou demandez conseil à votre pharmacien si :

• les fissures persistent malgré une routine régulière ;
• les coins de la bouche restent rouges, douloureux ou suintants ;
• des croûtes, des boutons ou des cloques apparaissent ;
• une réaction semble liée à un nouveau produit, un dentifrice ou un rouge à lèvres.

Ces signes peuvent relever d'une irritation, d'une infection ou d'une allergie qui demandent un traitement adapté. Dans la grande majorité des cas, pourtant, un baume bien choisi, beaucoup de patience et l'abandon du réflexe de mordiller vos lèvres suffisent à leur rendre leur douceur.